Le sanglage

Quand on prépare son cheval et qu'on le selle, on a envie de commencer sur une bonne note, autant pour le cheval que pour nous-même.

Quel plaisir de seller dans le calme!

Cependant, quand on sert la sangle, de nombreux chevaux sont mal à l'aise. Ils couchent les oreilles, se mettent à mordiller nerveusement leur longe ou la porte du box. Puis ils peuvent même essayer de nous mordre, de nous pousser... Même si ces comportements agressifs se limitent souvent à de la seule intimidation, non seulement ce n'est pas agréable mais il est préférable de prendre le soin d'agir avant que la situation empire et devienne dangereuse.

Il suffit parfois de trop serrer la sangle quelques fois pour qu'un cheval développe une sensibilité à la sangle. Ensuite, même si on serre raisonnablement, le cheval appréhende le sanglage. De bonnes pratiques de sanglage sont donc utiles pour éviter ce problème, ou, s'il est présent, pour aider à le résoudre.

Sangler en trois fois permet d'arriver progressivement au bon niveau de serrage sans inconfort.

Pour le premier serrage, commencez par frotter le passage de sangle votre cheval avec votre main et votre bras pour attraper la sangle puis appliquez la sangle là où votre bras était.  Ceci permet de préparer le cheval au contact de la sangle.

Serrez avec la pression minimale nécessaire pour que la selle ne tourne pas avec le cheval en main, même si celui-ci devait bouger. Normalement le garrot du cheval aide à empêcher la rotation de la selle, donc ce premier serrage peut être léger. Si votre cheval a un faible garrot, utiliser un collier de chasse empêche la selle de tourner sans qu'il soit nécessaire de trop compter sur la sangle.

Ensuite demander au cheval d'avancer de quelques mètres. La selle va se positionner sur le dos du cheval et vous pourrez resserrer légèrement.

Quand vous allez monter, procédez au troisième serrage, puis faites avancer le cheval. Il est préférable que le cheval se déplace avant le montoir pour sentir le niveau de serrage final et nous permettre de s'assurer qu'il est détendu avant le montoir.

Lors des serrages, il est plus confortable pour le cheval de tirer verticalement sur la sangle d'une main en reposant l'autre main et l'avant-bras sur la selle. Serrez sans excès, sans précaution excessive : un geste franc rassurera le cheval.

Il est aussi avisé de s'assurer que la selle convient au cheval et car une selle inadaptée peut inciter à serrer davantage. De même, si vous constatez au passage de sangle des poils blanchis et plus courts, c'est que la sangle ne convient pas. Privilégiez des matières naturelles. Pour les selles western, préférez un latigo en cuir plutôt qu'en synthétique. Pour cheval sensible, une sangle plus large permet de mieux répartir la pression.

Pour un cheval ayant un comportement agressif,  sangler sans attacher et en dehors d'un box permet au cheval de se sentir moins confiné. Cela nous incite aussi à mieux observer ses réactions. Vous pouvez juste le tenir en licol avec la longe glissée dans le coude.

Si le cheval tente de mordre lors du serrage, soyez vigilant et bloquez l'agression avec l'avant-bras au plus tôt. Attention, il ne s'agit pas de punir en tapant, mais d'interposer le bras et de laisser le cheval se taper dessus, ce qui fait une énorme différence. Au même moment, vous ne devez pas relâcher la sangle, car ce serait récompenser l'agression. Maintenez juste la pression de serrage à l'identique. Une fois l'agression désarmée, continuez comme si de rien n'était.

Si le cheval est susceptible de se défendre avec les pattes postérieures, vous pouvez attraper la sangle de la main gauche pour pouvoir observer le cheval. Dans les cas extrêmes, attrapez la sangle avec une autre sangle repliée en boucle. Avec une selle western, vous pouvez utiliser le latigo pour faire la même chose. Ces astuces peuvent être utilisées le temps de rééduquer un cheval dangereux.

Pour sangler, procéder par étapes en observant le cheval et ses réactions pour s'adapter à lui permet d'éviter de créer des comportements désagréables. Si cependant ces comportements surviennent nous ne pouvons pas reprocher au cheval un problème créé par l'homme. Décourager les comportements agressifs tout en aidant le cheval à trouver plus de confort incite le cheval à adopter une bonne attitude.

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